南カリフォルニアの熱帯低気圧ヒラリー洪水で見知らぬ人がヒーローに

カリフォルニア州カシードラルシティ -- パームスプリングス近郊のカシードラルシティにあるメンディオラ家の自宅内のいたるところで、キッチンカウンターや床など、いたるところに泥が付着していた。

熱帯低気圧ヒラリーが街や自宅の一部を浸水させてから1週間以上が経過した後、家族はまだ片づけを続けている。

「現時点では居住不可能だ」とエリサ・メンディオラさんは語った。 「家の中に膝くらいの高さの泥があることを考えてみてください。」

カセドラルシティは最も被害が大きかった地域の一つで、他の数十の地域と同様、メンディオラス夫妻も洪水から救出されなければならなかった。 しかし、彼らの経験は違いました。

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8月19日にヒラリーが南カリフォルニアを襲撃したとき、水と泥がメンディオラの家に流れ込んだ。

アーシー・メンディオラと娘のエリサは、2 歳の子供を含む他の家族 4 人と一緒にこの家に住んでいます。

「妹が助けを求めて叫び、壁、実際には暖炉がぶつかる大きな音で私たちは目が覚めました」とエリサさんは語った。 「そしてそのとき、私たちは泥がすべて家に入ってくるのを目にしました。」

水と泥がどれだけの高さまで上昇するか分からず、彼らは家の屋上に急いだ。

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そこからは、浸水した道路や流される車が見えました。

彼らは911に通報した。

「私たちのディスパッチャーの彼女は本当に親切でしたが、基本的には、1、すでにたくさんの電話がかかってきている、2、助けが来ている、彼らが私たちの状況を知っている、というようなことを言っただけでした」とエリサさん言った。 「しかし、彼らは私たちがいつ助けを求められるか知りません。消防士が後ろの道から私たちにライトを点滅させながら、彼らが通り抜けることができないために後戻りしなければならないのを見ると、ほとんど絶望的に感じます。」

おまけにガス漏れもあった。 アーシーは屋上で祈りました。

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「私はめちゃくちゃだ」とアーシーは言った。 「息子のエディに電話しているんです。息子に会うのが最後になるか分からないから、愛していることを伝えるためです。そしてもし私たちに何か起こったら、私たちが彼を愛していることを知っておいてください」娘が言うように、それは未知のことだから、ただ感情的です。つまり、このようなことが自分に起こるとは、決して予想していなかったでしょう。」

特に砂漠の都市ではそうではありません。

しかしその後、希望がやって来ました。 ジミー・レイカーはガールフレンドのシンディ・ギリセン・スミスと一緒にトラックで走り回っていた。

「その日の早い時間に…私は何人かを通り抜けて引き上げましたが、私の車は他の人が通れなかったいくつかの危険な場所を通過することができたので、それを利用して救助することができました」人々は出て行った」とレイカーは語った。

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彼らは屋根の上にメンディオラ夫妻を見つけた。

「そのとき、現実が私たちを襲ったのです」と彼は言った。 「そして私たちは、『わあ、人々は両側から助けを求めて叫んでいるようだ』と感じました。」 「彼らは私の車を見たと思います。他の人が挑戦しているのを見ましたが、他の人はそこに到達できなかったので、彼らにとっては乾いた希望のように見えました。」

夫婦は泥にまみれた隣の高齢女性が脱出し、治療を受けるのを助けた。

その後、彼らはメンディオラスのために戻ってきて、彼らが屋根から降りてレイカーズのトラックに乗り込むのを手伝いました。

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アーシーにとってレイカーはヒーローだ。

「私たちの天使、つまり、神は私たちが危機を経験していることを知っていて、答えてくれました。そして、そうです、わかりません。ジミーがいなかったら、私たちはどれくらいの間あの屋上にいたかわかりません」 。」

数軒先の管理施設と介護施設に住んでいる14人の高齢者が救出されるのは何時間も後だった。 カテドラルシティ当局者らによると、消防団は4～5フィートの土壁の影響を受けた60人以上を救出したという。